Investigaciones en materia de
negocios
Más
allá de los escándalos de cuello blanco
Alma
Delia Fuentes *
Cualquiera
que lea un diario o se informe a través de
medios electrónicos esta familiarizado con
términos como adquisiciones, depreciación,
dumping, IPC, por mencionar algunos, sin embargo,
es habitual no entender claramente su significado
ni la forma en que afectan la vida cotidiana (si
es que lo hacen).
El área de
negocios es un vasto y casi inédito campo para
realizar investigaciones periodísticas que no se
refieran únicamente a delitos de cuello blanco.
Fusiones, exportaciones, microindustria son temas
poco explotados y que prometen interesantes
ángulos para el reporteo.
Es cierto que
una investigación profunda requiere muchas horas
para obtener datos precisos, sobre todo de
fuentes originales, por lo que las entrevistas
deben contar con un auxiliar, es decir, utilizar
otros recursos.
Mucha de la
información necesaria puedes encontrarla en
directorios e informes sectoriales; otra en
entidades especializadas como la Bolsa Mexicana
de Valores y la Comisión Nacional Bancaria y de
Valores, y finalmente, en bibliotecas
universitarias y centros de documentación.
Como cualquier
tema, el campo de los negocios puede ser tan
excitante como frustrante, tan aburrido como
interesante. La información más prometedora,
puede morir por esclerosis.
Una planeación
cuidadosa de la estrategia, y armarse de buenas
herramientas puede ayudar a obtener mejores
reportajes, y en estos largos procesos resulta
benéfico recibir ayuda; he aquí algunos
consejos básicos para tener en mente, así como
breves referencias a algunas fuentes importantes.
Si quieres saber más sobre estos recursos o
dónde puedes obtenerlos escribe a red@dsi.com.mx.
- Antes de
empezar debes determinar exactamente qué
datos necesitas. Una buena organización
permitirá ahorrar valiosos minutos de
trabajo. Algunas preguntas pertinentes
antes de iniciar son: ¿cuánto tiempo
tienes? ¿Qué periodo abarca tu
investigación? ¿Es sobre una industria
específica, una compañía o un país?
¿Requieres información económica,
política, demográfica o biográfica?
Limita el terreno a investigar.
- Trata de
obtener información de primera mano, tan
cerca de la fuente como sea posible.
Asociaciones, periódicos, reportes de
prensa y embajadas son excelentes
opciones
- Al usar un
libro de referencia, asegúrate de leer
la –casi siempre- engorrosa y
aburrida introducción, puede evitarte
dolores de cabeza. Es importante analizar
el enfoque de la publicación, muchas
veces los títulos son engañosos. ¿Qué
vas a encontrar en ese libro? Cuidado al
revisar la fecha de impresión; la
información puede no estar actualizada,
un diario o revista serán más precisos.
- No existe
una sola fuente que cubra alguna materia
por completo. Es un error asumir que un
directorio de bancos -por ejemplo-
incluye todos los bancos
- La fuente y
metodología de cualquier estadística
(usualmente impresa al pie de la tabla)
es tan importante como la estadística
misma, para establecer su validez y sus
limitantes. Por ejemplo, estadísticas
sobre la industria del tabaco emitidas
por la Sociedad Americana del Cáncer
forzosamente diferirán de las
presentadas por el Instituto Americano
del Tabaco. Ambas pueden ser exactas,
pero también reflejan los particulares
sesgos de cada grupo.
Es
particularmente útil saber dónde encontrar
información documental. Una herramienta
excelente son los periódicos. Muchos ofrecen
acceso a sus hemerotecas electrónicas ya sea a
través de Internet (La Jornada, El
Economista, Excélsior) o en disco compacto (El
Financiero, Reforma). Igualmente, existen
compañías que ofrecen índices especializados,
es decir, listas muy completas de artículos de
publicados sobre alguna(s) materia(s) en
particular. Por ejemplo Econlit en Estados
Unidos, es un sistema en disco compacto que
incluye 300 publicaciones sobre economía a
partir de 1969.
Otro buen
servicio para localizar referencias es Uncover
(http://uncweb.carl.org/), la búsqueda es
gratuita y los artículos se envían por fax (con
cargo a tarjeta de crédito). En México no
existe un servicio similar, pero puede ser de
utilidad Infolatina (www.infolatina.com.mx), empresa mexicana que
ofrece archivos periodísticos, informes de la
Bolsa Mexicana de Valores, etc.
Solicita
ayuda cuando la necesites
Hablar con
algún especialista al inicio de la
investigación ayudará a determinar la
información relevante. Incluso pueden ayudar a
planear estrategias y dar soluciones a algunos
problemas difíciles, así como algunos consejos
sobre fuentes. Una buena forma de encontrar
expertos es acudir a Profnet (www.profnet.com) un servicio ofrecido
especialmente a periodistas para localizar
académicos e investigadores dispuestos a
contestar preguntas a través de cualquier medio
electrónico o por teléfono.
En México esta
disponible Aries, (http://serpiente.dgsca.unam.mx/dgia/consulta.html), base de datos ofrecida
por la Universidad Nacional Autónoma de México
para localizar proyectos de investigación y a
los responsables de estas. Contiene datos de 57
instituciones mexicanas y de 3 universidades
latinoamericanas: San Carlos de Guatemala, del
Cauca de Colombia y la de Camagüey de Cuba.
Búsquedas
de información electrónica
Utilizar discos
compactos o servicios de información en línea
es una manera de obtener información de manera
rápida y relativamente fácil.
Estas
búsquedas, hechas por un especialista son
regularmente mas eficientes que si las haces tu
mismo, pues sabrá rápidamente que bases de
datos son relevantes y que estrategia de
búsqueda es mas apropiada.
Los
bibliotecarios o referencias pueden ser de gran
ayuda. Si tu medio cuenta con un centro de
documentación ¡aprovéchalo!, acércate al
documentalista y explícale tus necesidades. Es
frecuente ver que estos centros son
desperdiciados en gran medida debido a la falta
de comunicación. Cuando no encuentras el
material necesario es posible establecer
intercambios con otros centros, como bibliotecas
universitarias.
En caso de no
contar con el apoyo de un documentalista, acude a
un bibliotecari@. Las bibliotecas se han
modernizado y hoy día cuentan con recursos
envidiables y con gente experta en el uso de
estos nuevos sistemas de información. Por lo
regular son personas que estarán dispuestas a
ayudarte y compartir una gran cantidad de
herramientas absolutamente desconocidas por los
periodistas. También puedes comunicarte la
oficina de Periodistas de Investigación en donde
podrás obtener información sobre algunas
fuentes electrónicas.
Una buena forma
de encontrar especialistas es a través del Directorio
de Centros de Información publicado por
IBCON, S.A. (Tel.5-255-4577). Internet es otro
camino rápido, por ejemplo, prueba la página de
Mike Perkins, bibliotecario de la Universidad
Estatal de San Diego (SDSU), Estados Unidos, (http://libweb.sdsu.edu/~
mperkins/MFWS.htm).
Directorios
Los directorios
de negocios enlistan a compañías por sectores y
proveen una breve descripción de ellas. Son
excelentes auxiliares para encontrar números
telefónicos, nombres de directivos y algún
perfil general.
El alcance de un
directorio es importante, existen varios
especializados geográficamente o por industria
y/o producto, y alfabéticamente por nombre de la
compañía. Algunos índices incluyen tamaño de
ventas y numero de empleados, y son publicados
por asociaciones de cada ramo industrial o por
empresas privadas.
Industridata
y Kompass. Directorio de Empresas Mexicanas
son algunos ejemplos. Otros directorios de fácil
uso son los electrónicos, ya sea en versión de
disquete, disco compacto o a través de Internet.
México.Com (www.mexico.com), el Directorio
Empresarial y Comercial (http://mercado.infosel.com/directorio.htm) y la Bolsa Comercial
de Infosel (http://www.cdmex.com), así como
Companies Online Search
(http://www.companiesonline.com/) son buenas
opciones.
Puedes usar
estos directorios y construir tus propias
clasificaciones, por ejemplo, para identificar
competidores, ubicar compañías en una región o
segmento demográfico particular.
Asociaciones
y cámaras
Las asociaciones
y cámaras son una fuente de información
especializadas únicamente en alguna industria en
particular. Muchos grupos tienen departamentos de
investigación e incluso centros de información
excelentes.
No todas las
cámaras están dispuestas a compartir su
información, por lo que debes diseñar
estrategias y armarte de paciencia y buen humor
para conseguir datos. Muchas publican boletines,
directorios y estadísticas de circulación
interna que pueden servir. Incluso algunas
compañías tienen sus propios periódicos y
revistas que descubren tendencias antes de ser
noticia. Así, rápidamente puedes identificar
los fuentes de información importantes en un
campo particular al detectar qué publicaciones
son usualmente citadas. El Directorio de
Centros de Información mencionado arriba es
indispensable para localizar información.
Listados
por categoría
Listas de
compañías clasificadas por ventas, activos o
empleados pueden ayudar a definir los objetivos
de las grandes compañías, así como de sus
competidores en alguna industria. Las revistas
especializadas en negocios son una buena opción,
¿quién no conoce las famosas listas de Forbes,
Fortune y Business Week? Algunas otras
revistas publican pequeñas listas de compañías
por área geográfica o por industria en
particular. Para México, Las 500 de
Expansión, publicadas por la revista del
mismo nombre, se ha convertido en referencia
indispensable.
Análisis
de industrias y compañías
Antes de
estudiar a detalle las estadísticas y perfil de
alguna compañía, es bueno revisar un análisis
de sector. Estos análisis ofrecen información
de contexto, perfiles y pronósticos de mucha
utilidad. Aunque generalmente son hechos por
compañías consultoras especializadas y tiene un
precio elevado, quizá puedas conseguir un
contacto facilite tu pesquisa.
La Secretaría
de Comercio y Fomento Industrial, el Banco de
Comercio Exterior e incluso el Instituto Nacional
de Geografía, Estadística e Informática
(INEGI) pueden ofrecer algo de interés. En otros
países esta información es un poco más fácil
de localizar, sin embargo, si no la buscamos,
nunca nadie la pondrá en nuestras manos.
En Estados
Unidos por ejemplo (y ojo que esto es muy útil
cuando queremos información sobre las grandes
trasnacionales) una invaluable fuente es el U.S,
Industrial Outlook editado anualmente por el
Departamento de Comercio. Cubre 350
industrias, con un fuerte énfasis en la
industria minera y manufacturera.
De igual forma,
y si tu medio lo permite ($$) existe una
excelente fuente de análisis empresarial para
localizar tendencias en la industria bancaria y
financiera: Moody’s Reports
(www.moodys.com).
Es cada vez
mayor el número de compañías que publican sus
estados financieros, estatutos y organigramas en
Internet. Consulta algunos directorios
electrónicos y busca la página de la compañía
o industria de tu interés.
Otra herramienta
necesaria si quieres saber quiénes son los
socios de una compañía y el porcentaje de
participación que tienen, o la fecha de
creación de una empresa, es el Registro Público
de la Propiedad y del Comercio.
Precios
de valores
Cuando buscamos
datos financieros de alguna corporación , la
primera pregunta que debemos hacernos es si la
compañía es publica o privada, para saber
cuáles cotizan en la Bolsa de Valores y si
cumplen con las disposiciones establecidas
publicando con regularidad sus informes
financieros.
Las grandes
empresas, así como los grupos industriales,
tienen varios tipos de valores que cotizan en
bolsa, y de acuerdo a sus características pueden
hacerlo en diferentes mercados. En la página de
la Bolsa Mexicana de Valores (www.bmv.com.mx) puedes obtener mucha
información al respecto.
Hay varias
-aunque no muchas- formas de localizar precios de
acciones, dependiendo de cuán recientes
necesites esos datos y si quieres información
diaria, semanal, mensual o anual. Mucha de esta
información esta disponible en línea, como la
bolsa de valores (BMV), Finsat, de El
Financiero (http://www.finsat.com.mx/) y Yahoo! Finance
(http://quote.yahoo.com/), excelente sitio con
información actualizada y gratuita.
Información
gubernamental
El gobierno
ofrece documentos con buena información para
cualquier investigación, desde censos de
información industrial hasta información
demográfica por hogar. La mayor parte de esta
información es estadística: población, empleo,
datos económicos, costo de vida, y cifras de
importación y exportación. INEGI ofrece
también reportes mensuales sobre tendencia de
población o industrias: minera, maquiladora,
etc., así como una gran cantidad de información
electrónica en los más variados formatos: disco
compacto, disquete e Internet.
En tiempos de
globalización el Banco de Comercio Exterior
(Bancomext), ofrece una importante cantidad de
bases de datos en materia de exportación, tanto
en disco compacto como a través de Internet.
Siempre hay tres
niveles para obtener información oficial:
estatal, local y federal. Regularmente los
informes estatales y locales son más útiles y
específicos. Cada región publica sus propios
índices y directorios. Acude a las cámaras,
organismos y oficinas locales.
Y aunque es
cierto que los datos gubernamentales puedes ser
confusos, no debes desesperarte, sino buscar
ayuda y aprovechar estas fuentes, porque hace
menos de un lustro, la mayoría de esos datos
eran imposibles de obtener en formato
electrónico.
* Alma
Delia Fuentes es
coordinadora de Información y Capacitación de Periodistas de
Investigación
(IRE-México). Este artículo fue inspirado en la
lectura de Using library resources, (MBA
Field Studies Guide) y fue publicado en el
número 12 de La red.
Se reproduce con autorización del editor y de la
autora.
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