A propósito de la nueva Ley de
Telecomunicaciones
Internet:
¿Quién la necesita en Venezuela?
Siglic
Gutiérrez *
La puerta del tercer
milenio se está abriendo y en ella se han
aglutinado los grandes consorcios de las
telecomunicaciones apostando por el nuevo
midas de la globalización: Internet. Los
números lo dicen: según la empresa
Forrester Research, actualmente el comercio
electrónico en el mundo oscila en los 6,600
millones de dólares y se prevé que para el
2005 el 20% de las compras se realizaran por
este medio. Sin embargo, cabe la pregunta:
¿estamos en capacidad de usar y controlar
los beneficios que ofrece la globalización
de la información a través de Internet? En
este reportaje se muestran los resultados en
el uso de esta intangible herramienta en
Venezuela por parte de ciertos sectores
considerados potencialmente urgidos en su
uso.
Sí,
es cierto, en Internet hay de todo, desde
tráfico pornográfico infantil hasta cura de
enfermedades que han acosado al hombre desde sus
orígenes; no obstante, nada es tangible de
manera inmediata, todo es virtual, hasta el
instante que llegue a la puerta de la casa el
CD-ROM de colección que solicitamos por correo
electrónico. Es por ello que Internet no es más
que un puente de bit conformado por unos y ceros
entre los deseos del hombre y su realidad.
Pero... ¿qué
es lo que la hace tan poderosa? La respuesta a
esta interrogante se encuentra en que Internet es
la base de datos más grande construida por el
hombre en toda su historia, es la biblioteca
interactiva idealizada por la humanidad desde sus
orígenes, en la cual, es posible pasar de la
mera referencia digital de un producto a la
posesión del mismo.
La
estructura del saber
Pero esta
información, basura o no, solicitada o no, tiene
un costo, porque de una u otra manera satisface
necesidades del hombre, y si las satisface
es una mercancía, lo que convierte a todo lo que
fluye por Internet en un producto más al que se
le debe aplicar las reglas del libre comercio e
intercambio donde los Estados no pueden poner
trabas a su circulación, tal cual como acontece
en la mayoría de los países del mundo donde
Internet ha penetrado.
Pero esta
situación abre una interrogante: ¿está el
hombre en capacidad de asumir este boom
informativo? Al respecto, Francisco Silvio en su
artículo publicado por la UNESCO titulado
"Dimensión Tecnológica de la Calidad en la
Educación Superior", nos comenta
"Tenemos
referentes empíricos de los medios de
escritura, cálculo, dibujo, graficación y
almacenamiento de información previos a la
computadora y por ello nos resulta una
extensión natural entender cómo todos ellos
se han integrado a una sola máquina, que
puede hacer todo lo que los demás medios
hacían separadamente. Pero los únicos
referentes empíricos que tenemos del correo
y del mundo del transporte y las
comunicaciones son el papel, el sobre, el
lápiz, la oficina de correo, el avión, el
cartero, etc. Resulta más difícil
comprender cómo esta máquina ha podido
integrar a todos estos instrumentos y
transportar de manera «invisible» la
información que enviamos y recibimos. Por
ello, necesitaremos más tiempo para el
impacto de la telemática en la vida humana.
La informática ha penetrado el mundo de las
comunicaciones, digitalizando los sistemas de
comunicación, haciéndolos hablar su propio
lenguaje binario de «unos» y «ceros» y
los medios de telecomunicación se valen de
la informática para utilizarla como medio de
comunicación, reemplazando complejas
maquinarias organizacionales que por espacio
de siglos han dominado el panorama de la
comunicación."
Pero esto no es
lo único a lo cual debe enfrentarse el usuario
de Internet, debe enfrentarse al monstruo de la
obsolescencia generada en el uso del software.
Sísifo
en el tercer milenio
La velocidad del
desarrollo científico-tecnológico que se da en
el área del proceso de innovación está
concebida de acuerdo al mito de Sísifo, es
decir, crear y desarrollar tecnología que se
agote rápidamente para ser nuevamente
reemplazada por otra aparentemente mejor, para de
esta manera mantener un círculo de consumo
elevado de altísima obsolescencia.
Como una muestra
de ello se tiene la encuesta telefónica
realizada a principios de 1998, entre mil
consumidores en Estaos Unidos, efectuada por
Caravan Opinion Research Corporation
International para Imation Corp., referente a la
nueva tecnología puesta en el mercado para el
almacenamiento de la información. Como resultado
de la misma se obtuvo que: "El 52% de los
encuestados dijeron que habían comprado
tecnologías que ya no podían usar porque el
fabricante había discontinuado el producto o un
componente del mismo. El 47% dijo que eso les
había causado inconvenientes, y el 83% creía
que en la actualidad los productos tecnológicos
para consumidores se estaban volviendo obsoletos
con más rapidez que en el pasado."
Este proceso de
obsolescencia crea un espejismo de "avance
científico" indetenible, no obstante, lo
único que existe son innovaciones permanentes
tal como lo plantea el ingeniero de sistema
Eliezer Olier. En su artículo "Tecnología
de la Información, Tecnología de la
Innovación", en BIT 100, 1998:
"De todas las actividades humanas, y desde
su inicio, el sector de las tecnologías de la
información está de manera casi constante
dominado por un permanente fenómeno innovador
que permea todas sus actividades, desde la
tecnología, ya sea el hardware o el software,
hasta otras, como pudieran ser las comerciales o
las de producción. No se trata tanto de nuevos
inventos como tales, sino de nuevos conceptos
aplicados a elementos ya existentes. Esto es:
innovación PC, cuya tecnología, innova hoy en
ciclos menores de seis meses".
Las
encuestas y otras mentiras
Ante estas dos
barreras, como son la adquisición de nuevas
destrezas y habilidades para el manejo de las
nuevas tecnologías y la obsolescencia
tecnológica, el venezolano debe asumir el reto
de enfrentar los secretos de la nueva caja de
pandora que han llamado Internet.
Indudablemente
que los más interesados en que el hombre
venezolano se convierta en un cibernauta son las
mismas empresas que venden el hardware o el
software o información, lo que les obliga a
realizar estudios de mercado para conocer su
posicionamiento.
Hasta el
presente se conocen dos estudios efectuados por
empresas.
La primera de
ellas es la encuesta efectuada por PCNews
en línea (www.pc-news.com.ve) vía Internet, a
un total de mil 123 personas del universo de
visitantes a su web site. Allí se revela
que la transferencia de archivos ha aumentado de
1997 a 1998 de un 49% a un 61%. La música y el
video que se trasmiten por Internet también han
aumentado de un 25% a 44% en ese mismo período.
Así como las áreas de chat y por supuesto, las
actividades relacionadas con la adquisición de
bienes y servicios en línea, las cuales han
pasado de 21% a un 47%.
El otro estudio
de referencia nacional efectuado con un mayor
rigor ha sido el realizado por la empresa
Datanálisis, que tiene como fecha el primer
trimestre del año 2000, cuyos resultados pueden
ubicarse en www.datanalisis.com donde muestra los
principales indicadores que permiten conocer la
penetración del servicio y los hábitos de los
usuarios.
Para esa fecha
dicha empresa estimaba un universo de usuarios de
526 mil personas, de los cuales 235 mil eran
suscriptores, siendo el 64% hombres, oscilando en
una edad entre los 18 y los 34 años, ubicándose
el promedio en los 31 años, de los cuales el 86%
de la muestra tomada tienen un perfil de
educación superior perteneciente a los estratos
socioeconómicos más altos de la población.
En cuanto a los
hábitos de navegación el 99% afirma que utiliza
Internet para la búsqueda de información, un 30
% menciona los chats, mientras que un 17,5 % dice
utilizar Internet para comprar algo.
Como es posible
observar en este estudio con proyección nacional
el índice de usuarios para el comercio
electrónico en Venezuela es bajo todavía, si lo
comparamos con aquellos que utilizan Internet
para la búsqueda de información.
Tres
estudios de glocalización de Internet
Con la finalidad
de precisar sectores poblaciones específicos que
pudiesen ser evaluados acerca del impacto del uso
de Internet en Venezuela, pero que reuniesen como
característica esencial un alto insumo de
información actualizada en la región zuliana,
el suscrito, bajo la coordinación de la
Universidad del Zulia, y el apoyo financiero del
Concejo Nacional de Ciencia y Tecnología del
país (Conicit), se procuró indagar en dos
segmentos poblaciones considerados como
potenciales usuarios en el uso de las nuevas
tecnologías, como son los médicos que laboran
en la Ciudad de Maracaibo (1999) y los
profesionales de Petróleos de Venezuela (PDVSA)
que laboraban en Maraven (1997).
Junto con ello
se consideraron los resultados obtenidos en la
tesis de maestría de Altamira Araujo sobre las
necesidades informativas de los estudiantes de
postgrado de mercadotecnia, de las universidades
LUZ, URBE y URU ubicadas en la ciudad de
Maracaibo.
- Los médicos en el
banquillo de la computadora
Dentro de la
gama de profesionales elegibles para la
realización de un estudio sobre el uso de
Internet se tomó en consideración a los
médicos, debido a que es el segmento profesional
con mayor urgencia en la búsqueda de
información, por estar obligado a adquirirla de
manera permanente, tal como lo registran las
estadísticas de la UNESCO para 1997 en el uso de
las bibliotecas.
No obstante, la
divulgación de dichos trabajos han comenzado a
pasar del formato papel al electrónico con una
velocidad mayor de la prevista, tal como lo
registran las dos grandes editoras de revistas
especializadas internacionales, como son la Swet
y el Grupo Panamerican Tecnology Group (EDSCO),
las cuales colocaron en el 2000 el 100% de las
publicaciones médicas de alto impacto en formato
electrónico.
Esta situación
está obligando a los profesionales de la salud a
adquirir las nuevas destrezas que exigen las
computadoras para manejar Internet, así como los
discos compactos o CD-ROM donde se almacenan
miles de investigaciones, procesos y nuevas
técnicas en el área de la salud.
Para la muestra
poblacional de los profesionales de la salud se
tomó en consideración el universo de médicos
inscritos en el Colegio de Médicos de la ciudad
de Maracaibo para 1998 (10.500),
Según los
resultados, el 58% de ellos tiene conocimiento en
el manejo de la computadora. Pero de este 58%, el
46% posee computadora, lo que podría dificultar
la adquisición de habilidades en el uso de
éstas por no disponer de dicha herramienta.
En cuanto al uso
de Internet el 44% de los médicos interrogados
dijo que sí usa Internet. Al preguntarles para
qué lo utiliza, 31% de los sujetos afirma que
para actualizarse o investigar.
A pesar de que
el uso de Internet por parte de los médicos es
alto, el fin para lo cual lo utilizan como es
investigar o actualizarse es relativamente bajo.
Esto hace
necesario que se le ofrezcan cursos de Internet,
correo electrónico y CD Rom, por área de
especialización, para aumentar sus habilidades
en la búsqueda de información.
"No
obstante -detalló Militza Bracho,
coinvestigadora de dicho proyecto y profesora de
la cátedra "Estudios de Usuario", de
la Escuela de Bibliotecología de LUZ-, es de
considerar que la mayoría de estos profesionales
no tienen la facilidad para acceder a cursos que
no estén adscritos a sus programas formales de
especialización".
Las razones de
esta situación pueden encontrarse en el promedio
de edad de la población encuestada 38 años;
edad, en la cual, la gran mayoría de las
personas ha conformado hogar e hijos, lo que
obliga al establecimiento de compromisos
laborales que impiden el tiempo necesario para
iniciar nuevos procesos de formación.
De acuerdo con
estos resultados obtenidos con Internet se puede
inferir que es necesario tomar en consideración
dos elementos, en el momento de establecer una
política de divulgación de servicios de
información automatizada:
1. Requieren de
cursos cortos de actualización de manera
permanente, pero dirigidos a su área de
especialización. Esto es debido a los
impedimentos detectados para iniciar algún
proceso formativo de tiempo prolongado.
2. Establecer
servicios de información automatizados,
preferiblemente en red, en sus sitios de labor,
para posibilitar el acceso inmediato a las
diversas fuentes de información en el mundo.
Esta situación
resulta totalmente distinta cuando se realizó la
encuesta a la muestra de 175 personas, de una
población de mil 5 profesionales que laboraban
en la desaparecida Maraven de PDVSA en 1997.
Dicha investigación se efectuó con la finalidad
de establecer un convenio entre la Universidad
del Zulia y LUZ. El objetivo fue indagar las
necesidades de información de dichos
profesionales.
El primer
elemento que se tiene que destacar es que dicha
empresa, para el momento de efectuar la
investigación, dotaba a todos sus profesionales
de una computadora conectada a Internet, con su
correo electrónico, lo que facilitaba su uso y
disponibilidad.
Esta
singularidad llevó a concebir que dichos
usuarios poseían un mayor manejo en el uso de
las nuevas tecnologías, así como en la
búsqueda de información.
El primer rasgo
sobresaliente que se encontró fue la edad de los
profesionales que laboraban en dicha empresa,
cuya mediana oscilaba en 28 años
En cuanto a la
capacidad operativa en el manejo de computadoras,
el 100% respondió afirmativamente.
El hecho de que
se les proveyera de computadoras con acceso a
Internet llevó a considerar que tal vez la
empresa los prepararía en el uso de estas
herramientas y les induciría a la utilización
de fuentes inherentes a las actividades
petroleras, debido a que el 83% de los
encuestados respondió que utilizaban Internet.
Sin embargo, la
realidad era otra, la información que
solicitaban por Internet respondía a intereses
personales en un 93%, debido a que la mayoría de
los sitios en los cuales indagaban en Internet
son motores de búsqueda comerciales y de
interés general y aquellos que pueden
proporcionar web sites específicos no son
mencionados.
La razón de
esta situación se debía a que era una
población, en su mayoría, ubicada entre los
recién ingresados a la empresa, cuyo cargo está
clasificado en "otros", es decir, fuera
de las posiciones de decisión dentro de la
empresa, lo cual les obliga a asumir un proceso
formativo, y por ende, mayor búsqueda de
información que les posibilite tener un nivel
competitivo, para aspirar a nuevos cargos dentro
de la organización.
En el trabajo
efectuado con los estudiantes de gerencia de
cuarto nivel en la ciudad de Maracaibo estado
Zulia, por Altamira Atencio, efectuado en 1999,
se tenía para ese entonces una población de mil
111 estudiantes en las tres universidades, de las
cuales se extrajo una muestra de 66 personas para
la realización de las encuestas.
El primer
aspecto resaltante a destacar de esta
investigación la encontramos referente al perfil
de los sujetos encuestados cuyo intervalo de edad
de éstos se encuentra entre los 26 y 30 años.
Si comparamos
este perfil con los profesionales de la empresa
petrolera PDVSA anteriormente mencionados se
encuentra también la misma proporción en cuanto
a la edad: 28 años lo que indica que se está
ante un espectro de jóvenes profesionales, aún
en formación académica y profesional, indicador
que genera una motivación mayor por parte de los
participantes a la búsqueda de información y a
la ampliación de sus conocimientos, para
competir dentro de un mercado laboral cada vez
más restringido y exigente.
La misma
motivación se encontró entre los médicos,
aunque el promedio de edad en éstos es mayor: 38
años. Se hace necesario tomar en consideración
que su formación es mucho más larga que el
resto de las profesiones (siete años de pregrado
y cuatro de postgrado como media).
Sobre el manejo
de Internet los estudiantes de gerencia
encuestados el 72% afirma usarlo para la
actualización del conocimiento, lo que lleva a
sostener los resultados obtenidos por
Datanálisis al señalar que los usuarios de
Internet en Venezuela tienen un perfil educativo
superior.
Nuestro
Internet, tu Internet
Si tomamos como
muestras representativas estas tres
investigaciones en el manejo y uso de Internet,
de segmentos de la población venezolana con
mayor exigencia de información laboral, permiten
formular algunas consideraciones sobre lo que
está sucediendo en Venezuela. En primer lugar se
evidencia que no basta tener la necesidad de
información, como tampoco la de poseer los
recursos tecnológicos como lo tienen empresas
como PDVSA, pues es imprescindible adiestrarse en
el manejo de las nuevas tecnologías y reconocer
en el ciberespacio lo que se está buscando; en
otras palabras, establecer las estrategias de
búsqueda que permitan solventar los problemas,
porque en Internet, si no se tiene la habilidad
para navegar jamás podrá sacársele el provecho
que este recurso posee. Eso a pesar de que se
disponga de la más alta tecnología para la
navegación en Internet.
No sabemos a
ciencia cierta cómo usan y qué buscan los
navegantes de Internet en otros países
desarrollados y no desarrollados, tampoco se
conoce con exactitud cómo se usa esta
tecnología en toda Venezuela, debido a la falta
de estudios. Sin embargo, las estadísticas
presentadas en este reportaje permiten inferir
que es una tecnología para las élites en
Venezuela, tal como se recoge en el evento 2000
Global Internet Summit celebrado en George Mason
University (www.intternetsummit.org) el 14 de
marzo del 2000. Allí se estableció, entre las
conclusiones, que "el 90% de sus usuarios en
América Latina pertenecen a la clase alta, el 67
de los usuarios en México tienen algún diploma
universitario, 25% son mujeres en Brasil y 38% en
los estados Unidos; y la edad media está en
varios países cerca de los 30 años".
La
apertura: la Ley de Telecomunicaciones
Al parecer la
nueva política comunicacional recién implantada
en Venezuela, a través de su recién estrenada
ley de Telecomunicaciones, intenta solventar
estos huecos tecnológico y educacionales al
reconocer en Internet un medio de vital
importancia para el desarrollo del país al
proponer una infraestructura que posibilite el
acceso a dicho medio.
Los artículos
5, 7 y 8 de la Ley de Telecomunicaciones hacen
consideraciones dignas de mencionar (subrayado
nuestro):
"Artículo
5°: El Ministerio de Educación, Cultura y
Deportes dictará las directrices tendentes a
instruir sobre el uso de Internet, el comercio
electrónico, la interrelación y la sociedad del
conocimiento. Para la correcta implementación de
lo indicado, deberán incluirse estos temas en los
planes de mejoramiento profesional del
magisterio.
"Artículo
7°: El Ministerio de Educación, Cultura y
Deportes, en coordinación con los Ministerios de
Infraestructura, de Planificación y Desarrollo
y, de Ciencia y Tecnología, presentará
anualmente el plan para la dotación de acceso a
Internet en los planteles educativos y
bibliotecas públicas, estableciendo una meta al
efecto.
Artículo 8°: En
un plazo no mayor de tres (3) años, el cincuenta
por ciento (50%) de los programas educativos de
educación básica y diversificada deberán estar
disponibles en formatos de Internet, de
manera tal que permitan el aprovechamiento de las
facilidades interactivas, todo ello previa
coordinación del Ministerio de Educación,
Cultura y Deportes."
Sin embargo,
existen dos obstáculos que resulta
imprescindible remover para que el uso de
Internet pueda tener un alto impacto dentro de
nuestra sociedad.
El primero de
ellos es el carácter elitesco con el cual se
arropa desde sus orígenes a Internet. Para
corregir esta debilidad se requiere de la
preparación de los docentes en Internet, en su
manejo, y establecer estrategias de búsqueda de
información en esta tecnología, en función de
las necesidades como país en desarrollo, para
que la población -conformada en un 60% por
jóvenes de hasta 25 años- tenga la posibilidad
de asumir el reto de construir el futuro.
A despecho de
los que abogan por el uso de Internet en el
comercio electrónico, los resultados arrojan por
el momento que el mayor uso de este medio es en
la búsqueda de información en lo que refiere a
Venezuela. A pesar de ello alcanzar la
masificación en el uso de Internet resulta
distante, a corto y mediano plazo, debido a que
el paradigma de uso de esta tecnología no está
al alcance de los estudiantes de bachillerato, ni
de primaria, ya que sus usuarios más comunes se
encuentran en las élites tanto educativas como
económicas, en una proporción de un 80%
Mientras que el
otro escollo se localiza en la violenta
obsolescencia tecnológica que impide poder
brindar un proceso de aprendizaje a los
potenciales consumidores de primaria y
bachillerato.
Las diversas
empresas de telecomunicaciones y el estado
venezolano tienen la última palabra en la
construcción del nuevo paradigma educacional.
_____________________________
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*
Siglic Gutiérrez
es Magister Scientiarum en Ciencias de la
Comunicaciones (mención: Nuevas Tecnologías de
la Información) en la Universidad del Zulia y profesor en la Universidad Rafael
Belloso Chacín, en la
carrera Comunicación Social (mención Periodismo
Impreso). Esta es su primera colaboración para Sala de Prensa.
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